シカゴ市、車両盗難急増で現代自動車と起亜自動車を提訴

ニューヨーク市に続き、シカゴも現代自動車と起亜自動車の車両にイモビライザーが装備されておらず、盗難されやすいとして訴訟を起こした。

シカゴ市は、韓国自動車メーカーの車両によって引き起こされた自動車盗難危機を受けて、現代自動車と起亜自動車の両社を告訴した。

この訴訟はクック郡巡回裁判所に起こされ、起亜自動車、起亜アメリカ、現代自動車、ヒュンダイモーターアメリカが、2011年から2022年の間に米国で販売されたほとんどの車にイモビライザーを装備していなかった、と指摘している。 シカゴ市は裁判所に対し、自動車メーカーに罰金を科すとともに、重要な安全機能が搭載されているとして自社の車を宣伝することを差し止める差し止め命令を出すよう求め、さらに市への損害賠償も求めている。

昨年、市内では約2万1,425台の車が盗難に遭い、地方道路を走る車の7％を占めていたにもかかわらず、その41％という驚くべきことにヒュンダイと起亜のモデルが含まれていた。 今年は状況がさらに悪化しており、盗難件数はすでに昨年の同時点から100％以上増加し、盗難件数は1万9062件に達し、月によっては盗難車の50％以上が現代と起亜のモデルとなっている。

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ブランドン・ジョンソン市長は「シカゴ住民に対する自動車盗難の影響は、特に仕事に行ったり、家族の世話をしたりする選択肢が少ない低・中所得層の労働者にとって、深刻な不安定化をもたらす可能性がある」と述べた。 「起亜自動車と現代自動車がこれらのモデルに基本的な盗難防止技術を搭載しなかったのは全くの怠慢であり、その結果、自動車盗難を巡る市全域および全国規模の犯罪が私たちの目の前で繰り広げられている。」

市は、現代自動車と起亜自動車の車は「エントリーレベルのモデル」であるため、エンジンイモビライザーの不足がシカゴの低所得層の住民に不当に大きな影響を与えていると指摘している。 さらに、現代自動車と起亜自動車の車を盗む窃盗犯は、その車を無謀運転、武装強盗、さらには殺人などの他の犯罪に利用する可能性があるとも付け加えた。

「これは命を救い、これらの盗難車両が使用される暴力犯罪を防止するためのものだ」と暫定警視フレッド・ウォーラー氏は付け加えた。 「法執行機関として、私たちはこれらの盗難を防ぐためにできる限りのことを行っていますが、これらの自動車会社も責任を負わなければなりません。」

起亜自動車はフォーバース氏に出した声明の中で、この訴訟には「理由がない」と述べ、問題を修正するためのソフトウェアアップデートを導入すると同時に、約1万9000個の無料ステアリングホイールロックをオーナーに配布すると述べた。

「起亜自動車は、自動車盗難と闘い、それを助長する上でソーシャルメディアが果たした役割のために、シカゴの法執行機関と協力して取り組んできましたし、今後も喜んで取り組んでいきます。」