アメリカ車は深刻な重量問題を抱えている (ブルームバーグ)

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昨年米国で販売された新車の平均重量はなんと4,329ポンドでした。

これは1980年の平均よりも1,000ポンド以上高く、過去3年間だけで約175ポンドも増加した。 基本的に、平均的なアメリカ車の 3 分の 1 以上が過去 40 年間で追加されており、現在この傾向は電気モデルへの切り替えによってさらに悪化しています。

自動車メーカー、ステランティスNVの最高技術責任者ネッド・キュリック氏は、オートモーティブ・ニュース・ヨーロッパとの最近のインタビューで、「かつては1トン半あった自動車の重量は、今では3トンになっている」と語った。 「それは環境にも、資源にも、効率にも良くありません。」 キュリック氏は、ジープ、ダッジ、クライスラーなどのブランドを製造するステランティスでの車両重量の抑制が、現在エンジニアリング上の最大の課題であると語った。

この車両肥大化の波は、新しい安全規制のおかげもあって 1980 年代に始まりました。 エアバッグ、衝突試験評価、およびより堅牢な構造が車両重量に詰め込まれ、より優れた構造とより強力な素材により、エンジニアは重量を心配する必要がなくなりました。 効率は優先事項ではなくなりました。

消費者の嗜好も変化しました。 2018年、米国では大型SUVやピックアップの需要がセダンやハッチバックを追い越しました。 過去 10 年で一部のトラックは軽量化されましたが、トヨタ カローラやホンダ アコードをフォード F-150 やシボレー シルバラードに買い替える郊外の家族が増えたため、全体の車両平均は上昇を続けました。

その後、燃費の向上と排出ガスの削減が求められ、その過程で重量はさらに増加し​​、最終的には最も重い車両、つまりバッテリー駆動の車両が誕生しました。 EV のバッテリーは、長距離走行可能なセダンや SUV の場合、およそ 1,000 ～ 1,500 ポンド追加されます。 今後12か月以内に米国に登場する最も大型の新型ピックアップトラックには、重量8000ポンドのシボレー・シルバラードや鋼鉄メッキのテスラ・サイバートラック（重量不明）などが含まれ、この数字は倍増する可能性がある。

キュリックが心配するのには理由がある。 ステランティスは、巨大な巨体の 1 つである 6,000 ポンドのラムを製造しており、米国で最も重い自動車メーカーとして EV への移行を開始しています。 入手可能な最新の環境保護庁の2022年暫定データによると、同社の車両は全体としてCO2排出量が最も多く、燃費も最も低い。 米国の他のトップピックアップトラックメーカーであるフォードとGMは、車両全体の指標ではほとんど優れた成績を収めていない。

環境を汚染する自動車やトラックをよりクリーンなEVに買い替えることは、特に地球にとって、長期的に大きなメリットをもたらします。 しかし、スポーツカーの速度で移動する4トンの金属の塊でいっぱいの道路も安全性が低くなります。 国家経済調査局の調査によると、車に1,000ポンド追加すると、事故による死亡事故の確率が47％増加するという。欧州の一部の国では、車の重量に基づいて課税することでこの問題に取り組んでいる。

米国では、自動車の安全性における目覚ましい技術的進歩にもかかわらず、衝突死亡率は20年ぶりの高水準に上昇しており、同様の高所得国よりもはるかに悪いです。 車両重量は重要な要素です。

米国でEVへの移行が本格化する中、自動車メーカーはこれまで以上に製品のスリム化に注力する必要がある。 重量のある車両にはより大型で高価なバッテリーが必要となり、重量の増加と効率の低さの組み合わせによりコストが高くなります。 重量をコントロールできない自動車メーカーは、価格や航続距離で競争できなくなります。

車両の重量を削減するには、より軽量な素材に切り替え、バッテリーパックのエネルギー密度を向上させることができますが、これらの解決策はコストがかかり、時間がかかる可能性があります。 エンジニアは、より効率的な設計上の決定を通じて重量を削減することもできます。それは、経営陣が重量削減を明確な優先事項とすることから始まります。