オークションでは、アメリカ車は欧州車ほど高く評価されないことが多い

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威厳やスポーティさが欠けていると言われるかもしれないが、米国製自動車はそれほど大きな利益をもたらすわけではない。

ロブ・サス著

1950 年代、オーストラリア放送委員会はラジオ番組「インコグニート」を放送し、オーストラリアのアーティストと外国人による 2 つの音楽パフォーマンスを特集しました。

ショーの最後に、聴衆はどの出演者がオーストラリア人であるかを推測するよう求められました。非常に多くの場合、彼らは間違った推測をしていました。この番組は、メルボルンの作家AAフィリップスが「文化的嫌悪感」と呼んだ国民的劣等感を、知らず知らずのうちに暴露してしまったのだ。

アメリカの自動車コレクターにとってはよくある状況かもしれない。彼らはスタイリッシュな外国製のクラシックカーを国内の同等車よりもはるかに高く評価しているようだ。

1960年代以降、アメリカ車のデザイン、職人技、エンジニアリングが苦しんだことはよく知られているが、それ以前の多くのアメリカ車、特に戦前のものはエレガントでよく設計されていた。

アメリカの自動車メーカーであるデューセンバーグは、油圧ブレーキなどの先進技術の先駆者であり、戦前のデューセンバーグ、オーバーン、キャデラック、パッカードなどを飾る車体は、ヨーロッパのものと同じくらいエレガントでした。

1930 年代半ば、デューセンバーグの姉妹会社であるコードは、前輪駆動、未来的なスタイル、オプションのスーパーチャージャーを備えた革新的な 812 を生産しました。しかし、これらの車が、米国でも他の国でも、欧州の同等の価格で販売されることはまれです。

クラシックカー保険会社で自動車エンターテインメントブランドのハガティ氏によると、これまでにオークションで販売された最も価値の高い車トップ30のうち、リストに載っている米国車は1台だけ、1935年製デューセンバーグSSJだけだという。 2018年には2200万ドルで落札された。

この格差は興味深いですね。アメリカ人はヨーロッパ人と異なり、祖父母や曾祖父母の世代が築き上げた古典を軽蔑することが多い。

3月にフロリダで行われたオークションでは、1931年製デューセンバーグが429万5000ドルで落札された。それでも、これは2022年8月にカリフォルニアのオークションで収集家が1937年型メルセデス・ベンツに支払った金額の半分にも満たなかった。どちらの車も非常に希少で、それぞれ400番台のナンバーが付けられており、正当に世界最高の車の1つと呼ばれていたかもしれない。セントルイス近郊に拠点を置き、30年以上クラシックカーの販売と収集を行っている自称「車マニア」のマーク・ハイマン氏は、新車の頃は世界中にいたと語る。

同氏は、「デューセンバーグのような車は、単に最高のものを必要とする人々の間で熱狂的な支持を得ているが、ドライバーズカーというよりも博物館の作品として見られる傾向がある」と語った。

「ヨーロッパのビンテージ車は、より洗練された運転体験を提供するため、オーナーによってより定期的に使用されています」とハイマン氏は述べ、また、1930年代のベントレーやアルファロメオのオーナーには、企画されたツアーやラリーに参加する機会がたくさんあったとも指摘した。それは車をかなりハードにプッシュしますが、ハイエンドのアメリカンクラシックカーにはそのような機会はほとんどありません。

「使いやすさは価値の原動力であり、ビンテージのヨーロッパ車はよりスポーティになる傾向があり、ハンドリングやブレーキの操作性も現代の車に近く、そのため人々はより多くのお金を払うでしょう」と彼は語った。

1 つの例外はコード 810/812 です。

「適切に分類されていれば、速く、ハンドリングも非常に優れています。しかし、これらの車を理解し、サポートする人の数は、ヴィンテージベントレーの世界に見られる数のほんの一部であり、これがひいては自動車業界に悪影響を及ぼします」使いやすさと価値です」とハイマン氏は言いました。

1937 年製コード 812 は、直立した伝統的な 1930 年製 4 1/2 リッターベントレーと比べると宇宙船のように見えますが、実際には同様の馬力を発生します。 RMサザビーズは最近、それぞれ1台を競売にかけたが、結果は僅差だった。英国製ベントレーが69万8000ドル、インディアナ州製コードが18万4800ドルだった。

劣等感は戦前の壮大な古典に限定されません。コレクターの間ではC2として知られる1963年から1967年までのモデルイヤーを持つ第2世代コルベットは、単にコルベットだけでなく、ミッドセンチュリーの自動車デザイン全般においても最高水準とみなされていることが多いとハイマン氏は指摘した。